Происхождение этого танца датируется 80-ми годами XIX века. Его родиной является Аргентина. В те времена туда съезжались бедные эмигранты из Латинской Америки, Африки, а также Южной и Восточной Европы. Вместе с бежавшими матросами и каторжниками они создали свою общину с уникальным стилем жизни. Именно там и родился эффектный танец.
У танго есть много общего с такими направлениями, как кубинская хабанера, испанский контрданс, латиноамериканская кандомба и креольская милонга. Изначально танец выполнялся под эклектичную музыку, которую играли выходцы из Африки и Латинской Америки.